维塔利斯兄弟的历史是关于海盗的故事，它起源于战争，但演变成了一种影响14世纪末北欧贸易和政策的独立现象。这些海上强盗成为了无政府主义和绝望的象征，在那个海洋不仅是商人的道路，也是国家斗争场所的时代。尽管笼罩着浪漫的光环，维塔利斯兄弟却是一个复杂的现象，它结合了军事战略、经济生存和社会复仇的元素。

战争的产物

维塔利斯兄弟的根源可以追溯到14世纪末的北方战争，当时丹麦、挪威和瑞典为争夺波罗的海地区的权力而战。在争夺富饶的汉萨城市维斯比（位于哥特兰岛上）的斗争中，丹麦国王埃里克·冯·波美拉尼亚与瑞典贵族之间的冲突中，瑞典贵族得到了雇佣水手的支持——他们用“vittualien”供应食物——因此得名：Vitalienbrüder，即“维塔利斯兄弟”，或“供应兄弟”。

最初，他们确实扮演了海上供应商的角色，突破封锁，向被围困的城市运送食物。但渐渐地，这些“海上助手”不再依赖客户，变成了一个独立的力量，以抢劫和走私为生。

从雇佣兵到海盗

战争结束后，维塔利斯兄弟中的很大一部分人失去了生计。他们的船只、经验和武器不再有合法用途，而海洋仍然是他们生存的唯一空间。他们开始攻击汉萨贸易船只，不区分前盟友和敌人。

他们的基地是哥特兰岛和埃泽尔岛，后来是波罗的海和北海沿岸的隐蔽海湾。从这些避难所，他们与所有贸易国家作战。同时代人描述他们为“没有旗帜的骑士”，他们时而为梅克伦堡的公爵服务，时而为瑞典贵族服务，但更经常的是根据自己的意愿行事。

他们的袭击使海上贸易瘫痪。控制着北欧关键港口的汉萨联盟被迫组建整个舰队来对抗海盗。结果，波罗的海在几十年里变成了一个不稳定区域，那里的权力不是属于法律，而是属于力量。

维塔利斯兄弟的生活和法规

尽管混乱，维塔利斯兄弟有自己的规则系统。他们按照既定的比例分配战利品，有自己的船长和咨询会议。他们的船上可以服役来自不同民族的人——德国人、斯堪的纳维亚人、佛兰德人，以及来自汉萨的流亡者。这创造了一种独特的语言和文化混合。

有趣的是，一些编年史家指出，他们有一种独特的“荣誉法典”。与普通强盗不同，他们经常只攻击与汉萨联盟有关的船只，并保护中立船只。根据后来的传说，他们的口号是：“上帝是海洋，土地是所有人的”。

这种做法使他们能够将自己视为不仅仅是罪犯，而是某种自由水手，挑战了不公正的贸易和税收的世界。

海盗声望的顶峰和神话

到14世纪末，维塔利斯兄弟达到了他们影响力的顶峰。他们的领导者是著名的船长——克劳斯·施特尔特贝克、戈德克·米歇尔和马格努斯·温克勒。这些名字很快变成了传说。例如，关于施特尔特贝克的民间传说将他描绘成一个高尚的强盗，像海洋上的罗宾汉一样，与穷人分享所掠夺的财富。

他们特别以其在德国和丹麦海岸对汉萨护航队的袭击而闻名。有时他们与军事船只进行公开战斗，表现出惊人的组织能力。编年史中提到了由数十艘船只组成的整个舰队，它们在统一指挥下行动——实际上，这是一支非法的海军。

然而，维塔利斯兄弟的成功成为了他们灭亡的原因。汉萨联盟与丹麦和挪威的国王联合起来，组建了一个强大的联盟来消灭海盗。开始了系统的追捕，在此过程中，他们的基地被占领，船只被摧毁。

衰落和领导者的死亡

1401年，决定性的打击是在赫尔戈兰岛战役中，汉堡舰队在施特尔特贝克的指挥下取得了胜利。据传说，海盗被带到了汉堡，在那里他面临着公开处决。传说称，在死亡之前，他请求允许他在头被砍下后走过他的同伴。据说，他的无头尸体走了几步，但所有俘虏都被处决了。

此后，维塔利斯兄弟的残余部分在接下来的几年里被消灭。到15世纪中叶，他们只剩下回忆、传说和歌曲，这些歌曲在船员中流传。

历史意义和文化形象

现代历史学将维塔利斯兄弟不仅视为海盗，还视为北欧社会经济危机的产物。他们的存在是战争、贸易垄断和海员失业所引起的不稳定的结果。他们是时代的产物，在这个时代，金钱的权力与民众的混乱相遇。

在德国和斯堪的纳维亚文化中，他们的形象被保留为海洋自由和反抗压迫的象征。特别是施特尔特贝克的形象成为了文化象征，在汉堡为他树立了纪念碑，他的名字被用来命名街道、节日甚至啤酒。

结论

维塔利斯兄弟不仅仅是海盗团伙。他们成为了过渡时期的反映，当时海洋上的权力不再是国王和城市的垄断。他们的历史结合了英雄主义和悲剧、自由和犯罪的特点。

尽管他们的船只早已消失在地平线上，但海洋兄弟会的想法——不服从国家法律的海洋——继续激励着作家、历史学家和浪漫主义者。维塔利斯兄弟不仅仅被记住为海盗，而是作为人类追求独立象征的象征，即使这种独立是以生命为代价的。

Permanent link to this publication: